CARMINA BURANA

– En 1936, Carl Orff (1895-1982) compositeur et chef d’orchestre allemand passionné par la musique de la Renaissance et Monteverdi, auteur d’une méthode pédagogique qui voulait favoriser le développement de l’enfant grâce à la musique, était encore inconnu du grand public.

C’est la publication de la cantate Carmina Burana qui lui procura un succès triomphal.

Sélection de 24 poèmes chantés parmi les 200 retrouvés en 1806 dans l’abbaye bénédictine de Beuren en Bavière, les Carmina Burana sont « des chants profanes pour soli et choeurs avec accompagnement d’instruments et de tableaux magiques ». Il s’agit de cantates scéniques, de tableaux musicaux parfois très courts où la mise en valeur du texte a toute son importance.

Rédigés au Moyen-Age, vers 1225, en moyen haut-allemand et latin médiéval, ces textes furent retranscrits par un philologue allemand en 1847.

Les auteurs sont des clercs ou des « escoliers », « Goliards », vagabonds, qui sur un ton très libre et un mode parodique se moquent du clergé, exaltent la nature, le printemps, l’amour, le jeu et le vin.

Carl Orff crée une musique simple pour grand orchestre et choeur, riche de pulsations et de rythmes vigoureux, inspirés par les mélodies de l’Allemagne ancienne. S’y succèdent la jovialité brutale des tavernes bavaroises, la douceur des « cours d’amour » bourguignonnes, la force de la nature au printemps.

Le mouvement le plus célèbre est « O Fortuna », choeur initial repris à la fin de l’oeuvre. La roue tourne et le destin est le maître.

Carmina Burana est l’une des oeuvres classiques les plus jouées au monde.

Pour Carl Orff, « la musique habite chaque homme ».

in « Diapason, Karl Schuman et Larousse de la musique »

Concerts 9, 10, 11 décembre 2023, église Saint-Marcel, Paris